随着时代的发展，美国的光棍汉与日俱增。其原因，一是越来越多的男子汉信奉“事业第一”而大大推迟了恋爱结婚的年龄；二是不断上升的离婚率导致每天有数以千计的男子加入光棍队伍。这些光棍个个抱怨一日三餐无着落，房间无人收拾，衣服无人洗熨。那些带着孩子的鳏夫更是叫苦不迭，有些人常常与自己得不到母爱的孩子相对而泣。
针对这一情况，美国西雅图出现了一种新的服务行业———“代理妻子”。光棍们只需向“代理妻子”服务公司预交一笔费用，并与之签署一份协议，就可以从公司聘用一位“代理妻子”。“代理妻子”一般都是适应面广、训练有素、乐于助人的女能人。她们面带真诚的微笑，从不唠唠叨叨，家务活干得得心应手，而且善于揣摩男主人的心理，可以“对症下药”，真正为其排忧解难。这些“代理妻子”虽然是男主人的“朋友”，但绝不准“偷情”。
据介绍，这种“代理妻子”服务的创始人是一位名叫希瑞·布尔特的中年妇女。起初，人们对她开办的这个服务公司颇有微词，她的丈夫也无法理解妻子的行为，但服务公司开张后不久，便逐渐得到了人们的赞誉，更深受光棍们的欢迎。她的丈夫也转变了态度，在妻子忙不过来时则主动承担家里的一切家务。一位男光棍科学家声称，他事业的成功，与“代理妻子”是分不开的。一位与妻子离异三年的工程师说，他聘用的“代理妻子”给了他5岁的儿子以“真诚的母爱”。有些离婚后的光棍汉将“代理妻子”与前妻相比，认为“代理妻子”不像前妻那样爱叨唠，“也不过问我的收入”，因而感到独身生活充满了“自由和快乐”。当然，也有些“代理妻子”在服务期间与男主人产生了纯洁的爱情，去掉“代理”二字，喜结良缘。对此不符合“代理妻子”规定的行为，人们也无可厚非，公司的女老板布尔特也不去追究，反而有一种“做了件好事”的感觉。
